COPPIA BAOULE, Costa d'Avorio Legno con patina marrone scuro-nera, pigmenti, metallo, incidenti. H. 55 cm e 58,5 cm Rara coppia di statue Baoule sedute sui sedili tradizionali. Le mani dell'effigie femminile poggiano sulle sue ginocchia, un braccialetto le adorna il polso sinistro. Il suo petto pesante suggerisce una maternità plurale. La scultura maschile inquadra l'ombelico, descritto come una breve proiezione, con entrambe le mani. I volti ieratici di entrambi sono disegnati con linee sottili, quasi pizzicate: pieghe palpebrali sobriamente sporgenti, labbra delicate. I cheloidi si diffondono graficamente sui busti, sui volti e sui colli. Le acconciature a caschetto sono descritte con raffinatezza, una treccia laterale che segue la linea orlata delle orecchie. Alla radice dei capelli e sopra la fronte, un corto gancio di metallo. Profondamente intarsiato e segno di un uso antico, un lustro scuro permea entrambe le sculture. Secondo Susan Vogel (cfr. Baule Art, p. 236), le coppie di statue rappresentano la coppia ideale, sia moralmente che fisicamente: i muscoli rigonfi riflettono la resistenza al lavoro, in particolare, e la cura dell'acconciatura e della scarificazione segna un desiderio estetico. Questi oggetti venivano utilizzati in coppia durante i riti divinatori eseguiti dal feticista. Qui, la caratteristica separazione tra la spalla e il bicipite, con una linea che continua nei nostri esempi a disegnare le scapole, permette di identificare un laboratorio attivo in Costa d'Avorio dagli anni 1920 fino agli anni 1950. Secondo Susan Vogel, il trattamento di questa linea in alto sulla spalla è caratteristico delle prime produzioni (In For Spirits and Kings - African Art from the Tishman Collection, p. 74). Allo stesso modo, i sedili su cui sono descritte le effigi sono di tipo arcaico. Lo spazio tra il sedile e le figure permetteva anche l'aggiunta di un perizoma di stoffa, che fu sostituito nelle produzioni successive da una rappresentazione scolpita (Ibidem, p. 75). Questo set è notevole sotto tutti i punti di vista, in quanto è di ottima fattura ed è stato identificato come appartenente a un corpus che è entrato nelle collezioni americane ed europee all'inizio del XX secolo. Vedi For Spirits and Kings - African Art from the Tishman Collection, p. 74, fig. una scultura femminile dello stesso laboratorio.