Cucchiaio d'acero intagliato con il ritratto di Leopoldo I d'Asburgo, imperatore del Sacro Romano Impero dal 1658 al 1705. H. 18,3cm L'offerta di un cucchiaio durante i riti della vita - nascita, matrimonio - è una tradizione che gli archeologi conoscono già in epoca precristiana. Nella Chiesa antica, intorno al IX secolo, il pane benedetto veniva offerto ai fedeli con un cucchiaio durante la comunione, soprattutto nel rito ortodosso. Al battesimo, negli antichi riti cristiani, sia cattolici che ortodossi, il cucchiaio veniva usato per applicare il Santo Crisma sulla fronte del bambino. La tradizione del cucchiaio battesimale è arrivata a noi dai paesi ortodossi, attraverso i paesi germanici. L'espressione "nascere con un cucchiaio d'argento in bocca" si riferisce ai doni offerti durante la cerimonia, spesso il cucchiaio di un apostolo sormontato dal santo patrono del bambino. Dagli esempi trovati e conservati in musei e collezioni private, sembrerebbe che i cucchiai ornamentali in legno finemente intagliato, la maggior parte dei quali decorati con scene religiose, venivano offerti come regali, probabilmente all'assemblea degli invitati alle cerimonie familiari, come sappiamo di diversi esempi, ovviamente della stessa bottega. Questo, realizzato in legno d'acero e intagliato con particolare cura, ha un ritratto in bassorilievo di Leopoldo I d'Asburgo, imperatore del Sacro Romano Impero dal 1658 al 1705. Un sovrano pacifico, ma che dovette condurre guerre perpetue per preservare la pace del suo impero, fu anche sfortunato nel suo desiderio di avere figli: due delle sue mogli e molti figli morirono prematuramente. Nel 1676, sposò per la terza volta Eleonora di Neuburg, che gli diede dieci figli, tra cui Maria Teresa, arciduchessa d'Austria, nata nel 1684 e morta di vaiolo nel 1696. La data 1684 è iscritta alla fine dei detti religiosi all'interno del cucchiaio in tedesco antico, così come una dedica a Heinrich Scheffer. La scultura estremamente fine e meticolosamente dettagliata mostra molti dettagli: una sirena dai lunghi capelli ondulati coronata di cuori, che simboleggia l'amore e la purezza, un anello prigioniero che simboleggia l'attaccamento, la coppia di genitori rappresentata nei loro abiti, mani unite, guancia contro guancia, altri tre volti che potrebbero rappresentare i tre figli rimasti da questo matrimonio a questa data. E infine, un dettaglio divertente, all'incrocio del manico e degli archi, un bambino nudo che si gratta il posteriore! Biblio. Storia della Germania. A.O. Meyer. Rassegna storica 1911 Treen e altri bygone di legno. Edward. H. Pinto 1968 - Utensili domestici di legno. Owen Evan-Thomas 1973 - Treen e piccoli oggetti in legno. Edward. H. Pinto 1949 - Catalogo della vendita della collezione del dottor Fröling, Koln 1890