ALEXANDRE-LOUIS BELLANGÉ (Paris, 1799 - 1863)

COPPIA DI PORTA TORCE "AUX BÉLIERS" (ARIETI) Parigi, circa 1820 Amaranto; bronzi dorati; porfido H. 115cm, L. 34 cm, P. 34 cm Ispirandosi direttamente alle creazioni di André-Charles Boulle (1642-1732) (fig. 1 e 2), il modello di questi tavoli con piedistallo fu sviluppato all'inizio della Restaurazione, intorno al 1820, da Alexandre-Louis Bellangé, uno dei più importanti ebanisti della prima metà del XIX secolo. Quest'ultimo fu in particolare l'ebanista brevettato del Duca d'Orleans e della Monarchia di Luglio. Di un design particolarmente curato, i porta torce hanno un fusto svasato a sezione quadrata in impiallacciatura di amaranto. Sono riccamente decorate con motivi in bronzo dorato di cadute di fiori e filetti d'angolo. L'insieme poggia su una base quadrata in bronzo rifinita con quattro artigli di leone frondosi. Il tutto è sostenuto da piccoli piedi con volute di acanto arricchite da una piccola palla. Quattro teste d'ariete in ormolu emergono da una corolla di acanto e sostengono un vassoio ottagonale in porfido. Bellangé, prima del 1824, collaborò con un commerciante di curiosità, Philippe Claude Maëlrondt, che sembra aver ispirato diversi modelli di questo tipo di mobili e forse il nostro. Maëlrondt inviò un buon numero di creazioni dell'ebanista in Inghilterra, che all'epoca aveva un gran numero di amanti dei mobili in stile Luigi XIV. Tra questi c'era il re Giorgio IV d'Inghilterra dal 1820 al 1830, un cliente fedele di Bellangé. Il sovrano acquisì così quattro paia di supporti per torce simili ai nostri ma decorati con piatti di porcellana (fig. 3 e 4). Questo modello ebbe un grande successo con ricchi dilettanti come il conte di Pembroke, William Beckford e George Watson-Taylor. Quest'ultimo ne regalò un paio a Giorgio IV nel 1825, dello stesso modello di quello che presentiamo (fig. 5). Passò poi nella collezione del conte di Pembroke e divenne proprietà di Lord Normanton a Somerley (fig. 6). Più vicino a casa, una coppia di porte-torrette Bellangé con piatti in porcellana è stata messa all'asta da Christie's New York il 20 ottobre 2006 e venduta per 273.600 dollari (fig. 7).