JEAN-FRANCOIS-JOSEPH ROSSET (1706-1786)

COPPIA DI PICCOLI BUSTI IN AVORIO HENRI IV E IL DUCA DI SULLY FRANCIA, SAINT CLAUDE, JURA - 1771 Avorio, bosso, alabastro, marmo nero Firmato Rosset Père a Saint Claude e datato 1771 H. 22 cm, L. 9 cm Questi due busti rappresentano due eroi leggendari della storia francese, Enrico IV, re di Francia e Navarra (1589-1610) e il suo ministro Maximilien de Béthune, duca di Sully (1559-1641). Ognuno è vestito con un'armatura e un mantello intorno alle spalle, indossano una fragola caratteristica della moda della fine del XVI secolo; il re porta la Croce dell'Ordine dello Spirito Santo, e Sully porta la medaglia con l'effigie di Enrico IV. I dettagli fisici e di abbigliamento sono resi meticolosamente. Il re, con la sua lunga barba fiorita e i baffi ricci, sembra più giovane del suo ministro, che è sei anni più giovane, calvo e con una barba più sottile. Jean-François-Joseph Rosset (1706-1786) "Non c'è nessuno che sappia dare vita a un busto come lo scultore di Franche-Comté" scriveva il re Federico II a proposito di Jean-François-Joseph Rosset. Nato in una famiglia di scultori giurassiani, artigiani che realizzavano piccoli oggetti religiosi in legno di bosso, alabastro o avorio, Rosset deve la sua fama all'interesse dimostrato per lui da Voltaire, che viveva al castello di Ferney. Nel necrologio a lui dedicato nel Journal de Paris del 4 gennaio 1787, il marchese de Villette (1736-1793) scrisse: "M. Rosset fece i primi busti di Voltaire, che fino ad allora non aveva acconsentito a prestare il suo volto. Soggiogato dalla bonomia di questo artista che conosceva per fama, lo accolse a Ferney; e fui testimone dell'ingegnosità con cui Voltaire si tolse la parrucca, mentre giocava a scacchi, per prestargli la testa. È con la divulgazione dell'immagine del filosofo che Rosset si è guadagnato la fama e il riconoscimento dei grandi dell'epoca, dei dilettanti illuminati e dei letterati. I busti di Enrico IV e Sully che presentiamo, partecipano a questo mito di grandi uomini. Rosset rispondeva così alla richiesta delle élite, imbevute di spirito illuminista secondo la moda dei salotti parigini, orgogliose di esporre nelle loro case le effigi dei difensori degli ideali liberali per sostenere le riforme di fronte all'oscurantismo reazionario dei privilegiati. Queste due opere, scolpite nel 1771 con tanta meticolosità, illustrano alla perfezione il talento di Rosset Père. Iniziò la tradizione della bottega di famiglia, che si specializzò nella scultura in scala ridotta di ritratti di filosofi, poeti e uomini illustri, per lo più in avorio e a tutto tondo. Oggi, opere dei Rosset si possono vedere al Museo del Louvre, al Metropolitan Museum di New York (Fig. 1 e 2) e al Musée des Beaux-Arts di Dole. Una coppia di piccoli busti in alabastro di Enrico IV e del Duca di Sully dalla collezione Bruni-Tedeschi (Sotheby's Londra, 21 marzo 2007) venduti per 42.000 euro.