RARA COPPIA DI APPLIQUES "AUX MAGOTS FRANCIA, PERIODO LUIGI XV, CIRCA 1750 Bronzo dorato, rame patinato e laccato H. 40 cm, L. 26 cm Provenienza : Ex collezione della contessa Zoubov, Ginevra Acquistato nel 1977 dalla galleria Grandes Epoques di Ginevra Collezione Parigi Questa coppia di appliques a due luci in bronzo molto finemente cesellato e dorato, con decorazione rocaille di volute, fogliame e fiori, testimonia l'epoca d'oro del gusto cinese nelle arti decorative francesi del XVIII secolo. Si distinguono da altri modelli di questo periodo per la presenza di due "magots" in rame laccato nero, rosso e oro per assomigliare il più possibile alle preziose lacche della Cina e del Giappone. L'enciclopedia di Diderot e d'Alembert dà la seguente definizione del termine "magot": "figure in argilla, gesso, rame, porcellana, raccolte, contraffatte, bizzarre che noi guardiamo come rappresentanti cinesi o indiani. I nostri appartamenti sono decorati con loro. Sono gingilli preziosi con i quali la nazione si è intestardita... questo regno è quello dei maghi. È interessante citare alcuni inventari post mortem del XVIII secolo e registri d'asta che menzionano la presenza di tali oggetti nei raffinati interni dell'epoca. Per esempio, nel catalogo ragionato della vendita di Louis-Jean Gaignat a Parigi nel 1769, viene descritta una coppia di appliques a tre bracci comparabili: "189 una coppia di bracci a tre bracci da camino, di un bel modello cesellato e dorato. In ogni braccio c'è la figura di un mago verniciato in lacca e riccamente vestito in stile giapponese da Martin". Gaignat possedeva anche un grande orologio di Pierre Le Roy: "è decorato con diverse figure in rame che rappresentano figure in rame di Martin che imitano la lacca: sono riccamente vestite e lavorate...". La descrizione di questi oggetti da parte del famoso mercante Simon Philipe Poirier (circa 1720-1785) attribuisce queste magagne alla famosa famiglia di verniciatori parigini, i Martin. D'altronde, nell'inventario della duchessa del Maine, grande amante della lacca antica e i cui interni erano dell'ultimo stile, l'esperto usa il termine "pagoda" per designare queste figure cinesi, che attribuisce sempre a Martin. "...nella stanza accanto a detto cabinet de la chine ...n° 521 due girandole con due rami di rame dorato portate su due pagode di verny di Martin montate in bronzo dorato d'oro macinato prese 140 livres... Mentre le dichiarazioni di merce di Martin tacciono su queste figure di bronzo laccato, le menzioni "di" e "da" Martin dagli esperti di queste vendite, il più delle volte mercanti, sembrano provare che li hanno prodotti. Le ricerche effettuate dal laboratorio di ricerca dei Musei di Francia su questo tipo di figura laccata permettono di precisare la tecnica utilizzata: diversi strati organici sono stati applicati su una base di rame per formare una barriera con il supporto metallico e permettere allo strato di lacca nera di aderire. La decorazione è stata poi creata applicando lacche rosse e marroni con oro. Conosciamo un certo numero di questi "magots" di rame laccato, che aggiungono un tocco esotico ad oggetti occidentali come andironi, orologi, cartelli e fermacarte (Fig. 1 a 3). Le armi leggere come quelle presentate qui rimangono rare. Tuttavia, una coppia di appliques comparabili è stata venduta da Sotheby's a Parigi il 9 novembre 2010, lotto 177 (Fig. 4). Questa coppia di appliques illustra l'incomparabile perfezione raggiunta dai bronzisti e laccatori francesi di questo periodo, che non cessarono mai di rinnovare forme, tecniche e decorazioni per produrre una produzione raffinata che incantava una ricca clientela europea affascinata dall'Estremo Oriente.