Louise Elisabeth VIGEE LE BRUN Parigi, 1755 - 1842
Ritratto di un ecclesiastico, probabilmente l'Abbé Giroux
Olio su tela
(Restauri e parti mancanti)
Ritratto di ecclesiastico, probabilmente abbe Giroux, olio su tela, di L. E.Vigee Le Brun
81,50 x 65 cm (32,09 x 25,59 pollici)
Provenienza: Collezione Pierre de Nolhac (come attribuito a Nattier);
Collezione privata, Francia
Bibliografia: Louise Elisabeth Vigée Le Brun, "Souvenirs de Madame Louise-Élisabeth Vigée-Lebrun, de l'Académie royale de Paris, de Rouen, de Saint-Luc de Rome et d'Arcadie, de Parme et de Bologne, de Saint-Pétersbourg, de Berlin, de Genève et Avignon", Parigi, 1835, vol. I, p. 320 (1774)
Joseph Baillio, "Identification de quelques portraits d'anonymes de Vigée Le Brun aux Etats Unis", in "Gazette des Beaux-Arts", novembre 1980, fig. 2 (Portrait présumé de l'abbé Giroux, 1774).
Joseph Baillio, "Quelques peintures réattribuées à Vigée Le Brun", in "Gazette des Beaux-Arts", gennaio 1982, pp. 16 e 26 (nota 14)
Louise-Elisabeth Vigée Le Brun, "Souvenirs" (testo dell'edizione originale illustrato con riproduzioni dell'opera redatte da Patrick Weiller), Parigi, 2015, vol. I, ristampa a pag. 67.
Commento: Il nostro dipinto dimostra che, a soli diciannove anni, Elisabeth Vigée-Lebrun aveva assimilato pienamente le convenzioni della ritrattistica francese del Secolo dei Lumi e cominciava a trovare il proprio stile. L'artista mostra la sua modella seduta a una scrivania piatta, sorpresa mentre legge un piccolo volume rilegato, con il gomito appoggiato sull'Epistola di San Paolo ai Romani. Artista prodigiosa, dipinge da cinque anni e ha già una rete sociale importante nella società parigina. Negli elenchi di opere pubblicati nei suoi "Souvenirs", l'artista cita un "Ritratto dell'Abbé Giroux", datato 1774. L'Abbé Giroux non va confuso, come talvolta è stato detto, con il musicista e compositore François Giroust (1737-1799), autore della "Missa Brevis: Gaudate in Domino semper", eseguita in prima assoluta nella cattedrale di Reims in occasione dell'incoronazione di Luigi XVI. Scrive inoltre: "Non ero ancora sposata quando il Principe di Nassau, allora giovane, mi fu presentato dall'Abbé Giroux: mi chiese il suo ritratto, che feci a figura intera".
È molto probabile che l'Abbé Giroux si sia rifugiato in Inghilterra durante la Rivoluzione. Potrebbe quindi essere stato il precettore francese della giovane Frances Winckley, poi Lady Shelley (1787-1873) e delle sue sorelle, nate da una famiglia giacobita a Preston, nel Lancashire, in Inghilterra. Scrive nel suo diario: "Il nostro maestro francese, l'Abbé Giroux, era un illustre emigrato francese ed era devoto alla famiglia reale francese. Prevedeva la Restaurazione, tôt ou tard, e parlava spesso delle sue avventure durante il Terrore. Sembrava che fosse stato in qualche modo impiegato alle Tuileries e certamente era a conoscenza del complotto di Pichegru, perché ricordo bene la sua agitazione in un'occasione in cui disse che non avrebbe potuto darmi la mia lezione di francese e che credeva che in quel momento il tiranno Napoleone fosse stato assassinato. Ricordo la sua disperazione quando arrivò la notizia che il complotto era fallito! Negli anni successivi ebbi motivo di ringraziare l'Abbé Giroux per avermi insegnato a parlare così correttamente il francese, perché mi complimentai per il mio accento con il Comte d'Artois, poi Carlo X, che incontrai con il Duca di Berri e il Principe di Condé a Knowsley". (The Diary of Frances Lady Shelley 1787-1873, a cura del nipote Richard Edgcumbe, New York, 1912, p. 16).
Ringraziamo Joseph Baillio per le preziose informazioni contenute in questo avviso. Un certificato più completo di inclusione nel catalogo ragionato dei dipinti, pastelli e disegni di Elisabeth Louise Vigée Le Brun di Joseph Baillio, datato novembre 2022, sarà consegnato all'acquirente.
1. Il ritratto del principe Carlo Henri Othon de Nassau Siegen si trova all'Indianapolis Museum of Art. Cfr. Joseph Baillio, catalogo della mostra "Élisabeth-Louise Vigée Le Brun (1755-1842)", Fort Worth, Kimbell Museum of Art, 1982, pp. 35-36, n. 4.
Stima 15.000 - 20.000 EUR