École française du XIXe siècle, d’après Antoine-Jean GROS (1771-1835). - Bonaparte in visita agli appestati di Giaffa (11 marzo 1799).
Olio su tela (foderato).
Firma illeggibile in basso a sinistra con data (18)68 (?).
H. 46 x L. 55 cm.
Opera correlata
Antoine-Jean Baron Gros, Bonaparte in visita agli appestati di Giaffa (11 marzo 1799), firmato, datato, a sinistra su un gradino: Gros.1804 à Versailles. Musée du Louvre, inv. 5064.
La storia
La campagna d'Egitto (1798-1799) fa parte di quello che è stato definito il "sogno orientale" di Bonaparte, una delle cui prime manifestazioni fu l'annessione delle Isole Ionie con il Trattato di Campo Formio (18 ottobre 1797). Dipendente dal sultano, l'Egitto era sotto il governo teorico dei bey, dominato dalle milizie mamelucche. La spedizione - 36.000 uomini - partì da Tolone il 19 maggio 1798 e raggiunse Alessandria il 2 luglio. Due giorni dopo la Battaglia delle Piramidi (21 luglio), Bonaparte entrò al Cairo, ma il 23 luglio la distruzione della flotta francese presso Aboukir da parte dell'ammiraglio Nelson assicurò all'Inghilterra il controllo del Mediterraneo.
La rivolta del Cairo e la dichiarazione di guerra della Turchia (9 settembre) costrinsero Bonaparte a riprendere le armi. Il generale si recò in Siria per fermare l'invasione turca: la presa di Giaffa (6 marzo 1799) è uno degli episodi di questa seconda campagna. Durante l'assedio della città, un'epidemia di peste cominciò a diffondersi tra le truppe francesi.
Sotto i portici di una moschea trasformata in ospedale da campo, Bonaparte toccò le pustole di un soldato in piedi, semicoperto da un lenzuolo. Desgenettes, il medico capo dell'esercito, osservava attentamente il generale, mentre un soldato cercava di allontanare la mano di Bonaparte per evitare il contagio. A destra, un altro soldato, completamente nudo, sorretto da un giovane arabo, veniva fasciato da un medico turco. Un ufficiale, affetto da oftalmia, si dirige a tentoni verso di lui, appoggiandosi a una colonna. In primo piano, un uomo malato sta morendo sulle ginocchia di Masclet, un giovane chirurgo militare che soffre a sua volta della malattia. Alle spalle del generale, due ufficiali francesi sembrano spaventati dal contagio: uno si copre la bocca con il fazzoletto, mentre l'altro si allontana. Sulla sinistra della composizione, tra i malati stesi a terra, si trova un maestoso gruppo di arabi che distribuisce cibo.
Stima 600 - 800 EUR
